Portada Informe Recursos mundiales 2012 Adaptación en marcha

LA ADAPTACIÓN PARA ACOMODARSE AL CAMBIO CLIMÁTICO DEFINIRÁ EL FUTURO de los países y comunidades del mundo entero. Responder a impactos climáticos tan diversos como patrones de precipitación alterados, fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes o la subida del nivel del mar supondrá un auténtico desafío para los responsables de tomar decisiones en los gobiernos y en todos los sectores de la economía.

¿Qué medidas se deberían tomar para proteger infraestructuras vitales, tales como carreteras, presas y fábricas, o para garantizar la seguridad de las viviendas, tanto ya construidas como de futura construcción? ¿Qué políticas se deberían adoptar o qué inversiones se deberían hacer para favorecer la adaptación de la agricultura a los cambios en las precipitaciones y en la temperatura y asegurar así el abastecimiento de alimentos a nivel local?

¿Cómo se deberían gestionar ecosistemas tan preciados como bosques o arrecifes de coral para que conserven los servicios vitales que prestan y los medios de vida que sustentan? ¿Cómo podemos asegurarnos de que no se ignoren o se pasen por alto los desafíos sin igual a los que se enfrentan los más vulnerables y desfavorecidos?

Las decisiones que se tomen para resolver estas cuestiones influenciarán la trayectoria del crecimiento y desarrollo de las comunidades y naciones en los próximos años. Sin embargo, estas decisiones no son sencillas y suelen generar polémica. Su dificultad reside en la complejidad de los sistemas naturales y las economías nacionales, la incertidumbre inherente a las previsiones sobre los impactos climáticos y la diversidad de grupos de interés a los que estas decisiones deben servir. Así pues, no sorprende que muchos gobiernos no estén seguros de cómo enfocar las decisiones relacionadas con esta adaptación de forma que respondan eficaz y equitativamente tanto a los problemas medioambientales como a los sociales y económicos.

Recursos Mundiales 2012, en español,  se ocupa de la dificultad y la necesidad urgente de la toma de decisiones de adaptación. Analiza las prácticas actuales de toma de decisiones, reconociendo el desafío que supone anticipar y responder a los riesgos que presenta el cambio climático tanto a corto como a largo plazo en las políticas y planes nacionales. Por lo tanto, este informe se centra en cómo los gobiernos nacionales, especialmente los de los países en vías de desarrollo, pueden adaptarse al cambio climático integrando los riesgos climáticos en sus prácticas actuales, en un esfuerzo por aumentar la resiliencia de sus comunidades y ecosistemas.

Esta edición de Recursos Mundiales está disponible electrónicamente, en inglés, en formato PDF en la página web del WRR, así como toda la investigación llevada a cabo para elaborar este informe.

Más información en inglés en la página del Informe de Recursos Mundiales, que ha sido publicado a finales de 2011:

www.worldresourcesreport.org

Publicación en español: Abril 2012

Recursos mundiales 2012: Adaptación en marcha
Tomando decisiones en el cambio climático
Edita: WRI

260 páginas 4 colores.
Tamaño ‘anuario’: A4
Numerosas ilustraciones, imágenes, figuras, tablas y cuadros

RESEÑAS DE EDICIONES ANTERIORES:

http://buenosdiasplaneta.wordpress.com/2009/07/18/recursos-mundiales-las-raices-de-la-resiliencia/

FICHA: ÍNDICE, AUTORES PRINCIPALES, PRÓLOGO,  COLABORADORES Y EXPERTOS, GLOSARIO:

FOTO: PNUD

RECURSOS MUNDIALES 2012
Adaptación en marcha. Tomando decisiones en el cambio climático

PNUD

Banco Mundial

PNUMA

Instituto de Recursos Mundiales

INFORME RECURSOS MUNDIALES 2012,
EN ESPAÑOL

Philip S. Angell, editor jefe
Ángel Muñoz, editor en español
Miren G. Iriarte, traducción
Cristina Rodríguez, asesora
Kelly Levin, directora de investigación y autora principal
Polly Ghazi, autora/editora senior
Brian Lipinski, analista de investigación/coordinador del proyecto
Monika Kerdeman, interna
Kirsten Luxbacher, interna
Radha Neelakantan, interna
Vincent Palacios, interno
Hyacinth Billings, director de publicaciones

DATOS, MAPAS Y GRÁFICOS

Tom Damassa

Samah Elsayed

Andrew Leach

COMITÉ DIRECTIVO DEL INFORME DE RECURSOS MUNDIALES

Manish Bapna, Presidente

Janet Ranganathan, revisora del Informe

Jonathan Lash

Jennifer Morgan

Dan Tunstall

Jacob Wrksman

SOCIOS PRINCIPALES

Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo

Veerle Vandeweerd

Bo Lim

Charles McNeill

Jennifer Baumwoll

Ian Rector

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

Peter Gilruth

Musonda Mumba

Nick Nuttall

Neeyati Patel

Banco Mundial

Mary Barton-Dock

Warren Evans

Glenn-Marie Lange

Kanta Kumari Rigaud

Andrea Kutter

Ian Noble

DISEÑO DE PUBLICACIÓN

Alston Taggart, Studio RED Design

ÍNDICE

Colaboradores
Glosario de términos clave
Presentación edición en español
Prólogo edición en español
Prólogo (a cargo de los directores o responsables del Banco Mundial, PNUMA. PNUD y WRI)

 Resumen

Capítulo 1:  La urgencia de la adaptación

• La urgencia de la adaptación
• Los desafíos de la planificación y el desarrollo de políticas
• La toma de decisiones de adaptación

• La toma de decisiones de adaptación:  Nuestra estrategia
• Cinco elementos claves para una toma de decisiones eficaz
• Sobre este informe

Capítulo 2:  Cambio, vulnerabilidad y decisiones

• Cambios climáticos: Fenómenos extremos, variabilidad intensificada y cambios a largo plazo.
• Incertidumbre
• Vulnerabilidad
• Características de una toma de decisiones eficaz en un clima cambiante

Capítulo 3:  Participación ciudadana

• La importancia de la participación ciudadana en un clima cambiante
• La participación ciudadana para una toma de decisiones eficaz

• Estudio de caso Vietnam:  Restaurar los manglares, proteger las costas
• Estudio de caso Nepal:  Haciendo frente al riesgo de desbordamiento de un lago glacial

Capítulo 4:  Información relevante para las decisiones

• La importancia de la información en un clima cambiante
• Información para una toma de decisiones eficaz
• Recopilación y divulgación de la información para unas decisiones eficaces

• Estudio de caso Namibia:  La importancia de los foros locales para combatir la degradación de la tierra
• Estudio de caso Malí:  Ayudando a los agricultores a controlar los riesgos climáticos
• Estudio de caso Indonesia:  Controlando el riesgo de incendio en turberas

Capítulo 5:  Diseño institucional

• La importancia del diseño institucional en un clima cambiante
• Diseño institucional para una toma de decisiones eficaz
• Fortalecimiento del liderazgo
• Mejorar la planificación y el desarrollo de políticas
• La información

• Estudio de caso Brasil:  Las respuestas a incendios e inundaciones en el Amazonas
• Estudio de caso Ruanda:  Restauración de ecosistemas y energías renovables
• Estudio de caso China:  La adaptación al cambio climático en el sector agrícola de China

Capítulo 6:  Herramientas para la planificación y creación de políticas

• La importancia de las herramientas para la planificación y creación de políticas en un clima cambiante
• Herramientas para una toma de decisiones eficaz

• Estudio de caso Bangladesh:  Gestión de desastres en el cambio climático
• Estudio de caso China:  Controlando las crecidas del río Yangtsé

Capítulo 7:  Recursos

• La importancia de los recursos en un clima cambiante
• Recursos para una toma de decisiones eficaz

• Estudio de caso Sudáfrica:  Planificación basada en ecosistemas para el cambio climático
• Estudio de caso Mongolia:  Haciendo frente a los fenómenos extremos utilizando seguros basados en índices

Capítulo 8:  Conclusiones y recomendaciones

• Indicadores seleccionados de la vulnerabilidad potencial

Agradecimientos

Revisores externos

Notas finales

Bibliografía

Fotografías

Index

Prólogo
Las condiciones del planeta están cambiando. Hay quienes ya están percibiendo el impacto: La ola de calor e  incendios descontrolados  Rusia en los dos últimos años; las inundaciones devastadoras en Pakistán y Australia; los tornados en Estados Unidos; los deslizamientos de tierra en Brasil o la sequía en China. Otros están preocupados por los impactos que están por venir: Los agricultores de té de las tierras altas de Kenia se están encontrando con casos de malaria que no se daban hace tan solo cinco años; los de cacao de Ghana  se preguntan cómo afectarán los cambios en las lluvias a sus delicadas cosechas y  los cultivadores de arroz de Vietnam están cada vez más preocupados por la subida del nivel del mar.

El mundo entero está empezando a admitir que, sean cuales sean las medidas que se adopten para controlar las emisiones de gases de efecto invernadero, es necesario actuar para estar preparados ante los probables impactos de una mayor variabilidad climática y un empeoramiento del cambio climático.

Los gobiernos cada vez son más conscientes de la necesidad de tomar decisiones políticas estrictas hoy para un mundo al que puede que tengan que hacer frente dentro de 20, 30 o 40 años;  unas decisiones que tengan en cuenta la magnitud, el ritmo y la complejidad de los riesgos que presenta el cambio climático.

Esta edición de Recursos Mundiales va dirigida a los gobiernos que están tomando estas difíciles decisiones.  El informe se basa en una extensa investigación y en consultas planteadas a expertos de más de 30 países. Dicha investigación está disponible en inglés en la página web del Informe de Recursos Mundiales (WRR) www.worldresources-report.org.

    El informe identifica cinco elementos críticos que reforzarán significativamente la capacidad de los gobiernos nacionales de tomar decisiones de adaptación eficaces:

-        Un compromiso temprano y continuo con el cambio climático, para garantizar que la población comprenda los riesgos, entienda las decisiones políticas y pueda opinar sobre cómo se llevan a cabo y controlan.

-        Una información fácilmente accesible, como por ejemplo datos meteorológicos geográficamente relevantes, que pueda compartirse con aquellos afectados y utilizarse eficazmente para tomar decisiones bien fundamentadas para periodos de tiempo variables.

-        Un diseño institucional que permita a los gobiernos coordinar a agencias y grupos de interés a nivel local, subnacional, regional e internacional, así como dar prioridad a los riesgos climáticos en los procesos de planificación y creación de políticas.

-        Unos recursos – financieros, humanos, ecológicos y sociales – a todos los niveles y a largo plazo.

-        Unas herramientas que ayuden a los gobiernos a evaluar los riesgos y vulnerabilidades climáticas y a  elegir entre distintas opciones políticas. Algunas, como la cartografía de riesgos, ya están en funcionamiento, pero deben modificarse para respaldar los planes de adaptación y desarrollo de políticas, y se deben crear otras para afrontar los desafíos e incertidumbres que nos esperan en el futuro.

Algunos países ya están dando un impresionante primer paso,  ocupándose de estos elementos y responsabilizándose de los riesgos climáticos. Otros, sin embargo, están tan sólo empezando a comprender la magnitud del desafío, incluso aunque están gestionando las necesidades más urgentes de energía, empleo, educación y asistencia sanitaria.

Esperamos que este informe pueda servir de guía a las autoridades responsables de países de todo el mundo, especialmente de aquellos en vías de desarrollo, a medida que empiecen a hacer frente a  los riesgos que supone el cambio climático. Pese a que ningún país se libra de este fenómeno,  sabemos que no todos los países se verán afectados de la misma forma o en la misma medida: Algunos son vulnerables simplemente por su situación geográfica, mientras que otros tendrán que lidiar con el cambio climático encima de tener que hacer frente a una fragilidad social y económica con la que ya cuentan.  Los países en vías de desarrollo se llevarán la peor parte del cambio climático y sus costes, y los pobres serán quienes sufrirán sus efectos antes y con mayor intensidad. Las economías de estos países dependen en gran medida de sectores como la agricultura y la silvicultura, los más susceptibles a estas transformaciones.

El cambio climático pondrá a prueba la capacidad de gobierno de las autoridades como nunca antes nada lo ha hecho. Los responsables de desarrollar las políticas se enfrentarán a algunos dilemas al tomar sus decisiones– se debatirán entre la urgencia de los problemas de hoy y la necesidad de prepararse para riesgos futuros. Sin embargo, será la forma en que los  gobiernos y las sociedades tomen estas decisiones lo que definirá cómo se adaptan al cambio climático, y lo que dará forma al mundo en el que vivirán y prosperarán nuestros hijos y nietos.

Helen Clark
ADMINISTRADORA
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)

Achim Steiner
DIRECTOR EJECUTIVO
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)

Robert B. Zoellick
PRESIDENTE
Banco Mundial

Jonathan Lash
PRESIDENTE
Instituto de Recursos Mundiales (WRI)

Colaboradores de Recursos Mundiales: Adaptación en marcha

Colaboradores expertos de la serie

Fabio Abdala,

Alcoa

Helmy Abouleish,

SEKEM

Neil Adger,

Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático

de la Universidad de East Anglia (UEA)

Shardul Agrawala,

Director Ambiental,

Organización para la Cooperación y el Desarrollo

Económico (OCDE)

Libby Archell,

Alcoa

Neville Ash,

Departamento de Aplicación de Políticas

Ambientales del Programa de las Naciones

Unidas para el Desarrollo (PNUD)

Andre Bassole,

EIS-Africa

Jennifer Baumwoll,

Oficina de Políticas de Desarrollo, Grupo de

Energía y Medio Ambiente, Programa de las Naciones

Unidas para el Desarrollo (PNUD)

Belay Begashaw,

Centro de Objetivos de Desarrollo del Milenio

(ODM)

Dan Bena,

PepsiCo

Justin Benn,

Vivo Media

Philipp Maximillian Boes,

SEKEM

Casey Brown,

Instituto Internacional de Investigación para el Clima

y la Sociedad, Universidad de Columbia y

Universidad de Massachusetts Amherst

Gro Harlem Brundtland,

Enviada Especial para el Cambio Climático del

Secretario General de las Naciones Unidas;

Ex Primera Ministra de Noruega

Cristina Bueti,

Unión Internacional de Telecomunicaciones

Ian Burton,

Académico y Experto Independiente

Nella Canales,

CARE Perú

Elizabeth Cheney,

Shell

Suraje Dessai,

Universidad de Oxford, Centro Tyndall para la

Investigación del Cambio Climático de la Universidad

de East Anglia (UEA)

Ajaya Dixit,

Instituto para la Transición Social y Ambiental

(ISET)

Michael Dunlop,

Organización Federal para la Investigación

Científica e Industrial (CSIRO)

Mohamed El-Ashry

Naciones Unidas

Ismail Elgizouli,

Consejo Superior de Medio Ambiente y Recursos

Naturales, Sudán

David Faulkner,

Climate Associates

Su-Lin Garbett-Shiels,

Departamento de Desarrollo Internacional

del Reino Unido (DFID)

Sives Govender,

EIS-Africa

Philip Gwage,

División de Procesamiento de Datos y Meteorología

Aplicada, Departamento de Meteorología,

Gobierno de Uganda

Craig Hanson,

Instituto de Recursos Mundiales (WRI)

Molly Hellmuth,

Instituto Internacional de Investigación para el Clima

y la Sociedad, Instituto de la Tierra,

Universidad de Columbia

Saleemul Hug,

Instituto Internacional de Medio Ambiente y

Desarrollo (IIED)

Saman Ikram,

Experta Independiente

Yolanda Kakabadse,

Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)

Nidhi Kalra,

Corporación RAND

Matthias Keitel,

SEKEM

Monika Kerdeman,

Instituto de Recursos Mundiales (WRI)

Marcus King,

CNA

Tony La Viña,

Facultad de Gobierno de la Universidad Ateneo de Manila

Robert Lempert,

Corporación RAND

Bo Lim, Ph.D.

Oficina de Políticas de Desarrollo, Grupo de

Energía y Medio Ambiente, Programa de las Naciones

Unidas para el Desarrollo (PNUD)

Diana Liverman,

Universidad de Arizona y Universidad

de Oxford

Crispino Lobo,

Watershed Organisation Trust (WOTR)

Bruno Locatelli,

Centre de coopération internationale

en recherche agronomique pour le

développement (CIRAD) y Centro de

Investigación Forestal (CIFOR)

Bindu Lohani,

Banco Asiático de Desarrollo

Brian Lund,

Oxfam America

Colleen Macklin,

Parsons School for Design – PETLab

Amos Makarau,

Departamento de Servicios Meteorológicos

de Zimbabue

Malini Mehra,

Centre for Social Markets

Eliot Metzger,

Instituto de Recursos Mundiales (WRI)

Guy Midgley,

Instituto de Biodiversidad Nacional de

Sudáfrica (SANBI)

Mike Muller,

Escuela de Estudios de Postgrado en Gestión

Pública y Desarrollo, Universidad Witwatersrand

Musonda Mumba,

Unidad de Adaptación al Cambio Climático,

Departamento de Aplicación de Políticas Ambientales, Programa

de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)

Riedner Mumbi,

RANET-Zambia

Richard Munang,

Programa sobre Cambio Climático y

Desarrollo, Programa de las Naciones Unidas para

el Medio Ambiente (PNUMA)

Richard Muyungi,

Oficina del Vicepresidente, República Unida

de Tanzania

Sreeja Nair,

Instituto de Energía y Recursos (TERI)

Mutasim Bashir Nimir,

Sociedad de Conservación del Medio Ambiente de Sudán

Wilbur Ottichilo,

Asamblea Nacional de Kenia

Rebecca Pearl-Martinez,

Oxfam America

Emilia Pramova,

Centro de Investigación Forestal

(CIFOR)

Sally Prowitt,

Instituto de Recursos Mundiales (WRI)

Samantha Putt del Pino,

Instituto de Recursos Mundiales (WRI)

Adriana Ramos,

Instituto Socioambiental (ISA)

Janet Ranganathan,

Instituto de Recursos Mundiales (WRI)

Nicola Ranger,

Escuela de Economía y Ciencias

Políticas de Londres

Jorge Recharte,

The Mountain Institute

Tim Reeder,

Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido

Mike Rivington,

Macaulay Land Use Research Institute

Johan Rockstrom,

Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo y

Centro de Resiliencia de Estocolmo

Dimple Roy,

Adaptive Resource Management Ltd.

Frances Seymour,

Centro de Investigación Forestal

(CIFOR)

Paul Siegel,

Consultor, Banco Mundial

Shiv Someshwar,

Instituto Internacional de Investigación para el Clima

y la Sociedad, Instituto de la Tierra,

Universidad de Columbia

Andreas Spiegel,

Swiss Re

Detlef Sprinz,

Potsdam Institute

Paul Steele,

Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo

(PNUD)

Roger Street,

Programa de Impactos Climáticos del Reino Unido

(UKCIP)

Pablo Suarez,

Cruz Roja, Red Crescent Climate Centre

y Pardee Centre, Universidad de Boston

Darren Swanson,

Instituto Internacional

para el Desarrollo Sostenible (IISD)

Heikki Toivonen,

Instituto de Medio Ambiente Finlandés

Stephen Tyler,

Adaptive Resource Management Ltd.

Robert Wilby,

Universidad de Loughborough

Gary Yohe,

Universidad de Wesleyan

Carolina Zambrano-Barragan,

Asesora del Gobierno de Quito

Autores de los estudios de caso

Rizaldi Boer,

Centro para la Gestión de Riesgos Climáticos y Oportunidades

en el Sudeste de Asia y Pacífico,

Universidad Agrícola de Bogor, Indonesia

Foster Brown,

Woods Hole Research Center,

Programa de Postgrado en Ecología y Gestión de Recursos

Naturales de la Universidad Federal

de Acre

Esther Conrad,

Departamento de Ciencias Ambientales,

Política y Gestión de la Universidad de

California, Berkeley

Carlos Batista da Costa,

Cuerpo Militar de Bomberos de Acre,

Brasil

Remi Cousin,

Instituto Internacional de Investigación para el Clima

y la Sociedad, Instituto de la Tierra,

Universidad de Columbia

Daouda Zan Diarra,

Mali Direction Nationale de la Météorologie

Andrew Goodland,

Banco Mundial

Molly Hellmuth,

Instituto Internacional de Investigación para el Clima

y la Sociedad, Instituto de la Tierra,

Universidad de Columbia

Stephen Holness,

Parques Nacionales de Sudáfrica

Hilary Hove,

Instituto Internacional

para el Desarrollo Sostenible (IISD)

Qun Li,

Banco Mundial

Nelson Lujara,

Ministerio de Infraestructura de Ruanda

Kirsten Luxbacher,

Experta Independiente

Susan Tambi Matambo,

Experta Independiente

Maria Osbeck,

Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo (SEI)

Jo-Ellen Parry,

Instituto Internacional para el Desarrollo

Sostenible (IISD)

Caroline Petersen,

Instituto de Biodiversidad Nacional de

Sudáfrica (SANBI)

Flavio Ferreira Pires,

Cuerpo Militar de Bomberos de Acre,

Brasil

Jamie Pittock,

Universidad Nacional de Australia

Neil Powell,

Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo (SEI)

George Pereira Santos,

Cuerpo Militar de Bomberos de Acre,

Brasil; Defensa Civil Municipal de Rio Branco,

Acre, Brasil

Mary Seely,

Fundación de Investigación del Desierto de Namibia (DRFN)

Arun Bhakta Shrestha,

Centro Internacional para el Desarrollo

Integral de las Montañas

Bach Tan Sinh,

Instituto Nacional de Ciencia, Políticas Tecnológicas

y Estudios Estratégicos

Shiv Someshwar,

Instituto Internacional de Investigación para el Clima

y la Sociedad, Instituto de la Tierra,

Universidad de Columbia

Vu Canh Toan,

Instituto Nacional de Ciencia, Políticas Tecnológicas

y Estudios Estratégicos

Abu Mostafa Kamal Uddin,

Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)

Cathy Vaughan,

Instituto Internacional de Investigación para el Clima

y la Sociedad, Instituto de la Tierra,

Universidad de Columbia

Lanying Wang,

Oficina para el Desarrollo Agrícola

Integral de China

Ming Xu,

Instituto de Ciencias Geográficas

e Investigación de Recursos Naturales,

Academia China de las Ciencias

Socios de los ejercicios de simulación

Comisión de Energía de Ghana

Alfred K. Ofosu Ahenkorah,

Secretario Ejecutivo

Linda Mensa, Directora,

Energy Information Centre

Universidad de Can Tho

Dang Kieu Nhan, Instituto de Investigación y Desarrollo

del Delta del Mekong

Nguyen Hieu Trung, Instituto de Investigación

sobre Cambio Climático

Nguyen Van Sanh,

Instituto de Investigación y Desarrollo

del Delta del Mekong

Jake Brunner,

IUCN, Vietnam;

consultor especial de WRR

Instituto de Construcción de Consenso (CBI)

David Fairman

Betsy Fierman

David Plumb

Larry Susskind

GLOSARIO DE TÉRMINOS CLAVE

Adaptación: “Ajuste de los sistemas humanos o naturales a un medioambiente nuevo o en proceso de cambio. La adaptación al cambio climático se refiere a un ajuste de los sistemas humanos o naturales en respuesta a los estímulos actuales o futuros del clima y sus efectos, de modo que se minimicen los daños y se aprovechen las nuevas oportunidades generadas por tales cambios.” ₁

Capacidad adaptativa: “Capacidad de un sistema para ajustarse al cambio climático (incluso a la variabilidad del clima y a los episodios extremos) para mitigar posibles daños, aprovechar las oportunidades o afrontar las consecuencias”₂

Clima: “Se suele definir el clima en sentido estricto como “promedio del estado del tiempo” o, más rigurosamente, como una descripción estadística en términos de valores medios y de variabilidad de las cantidades de interés durante un periodo que puede abarcar desde algunos meses hasta miles o millones de años.  El período clásico es de 30 años, según la definición de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).  Dichas cantidades son casi siempre variables de la superficie, como la temperatura, las precipitaciones o el viento. En un sentido más amplio, el clima es una descripción (incluso una descripción estadística) del estado del sistema climático.”₃

Cambio climático: “El cambio climático es una variación estadísticamente significativa ya sea de las condiciones climáticas medias (véase su definición a continuación) o de su variabilidad, que se mantiene durante un periodo prolongado (generalmente durante décadas o incluso más).”₄

Impactos climáticos: “Consecuencias del cambio climático en los sistemas naturales y humanos.”₅

Sistema climático: “El sistema climático es un sistema complejo e interactivo compuesto por cinco elementos principales: la atmósfera, la hidrosfera (agua), la criósfera (hielo), la superficie terrestre y la biosfera (seres vivos) y las interacciones entre ellos.” ₆

Variabilidad del clima: “La variabilidad del clima se refiere a variaciones en las condiciones climáticas medias (como las desviaciones típicas, los fenómenos extremos, etc.) en todas las escalas temporales y espaciales que se extienden más allá de la escala de un fenómeno meteorológico en particular.  La variabilidad puede deberse a procesos naturales internos ocurren dentro del sistema climático (variabilidad interna), o a variaciones en el forzamiento externo natural o antropogénico (variabilidad externa).”₇

Coordinación: Proceso por el cual los diferentes niveles del gobierno y ministerios, organismos y grupos armonizan su trabajo sobre un tema común.

Exposición: “La naturaleza y el grado hasta donde está expuesto un sistema a variaciones climáticas significativas.”₈

Fenómeno meteorológico extremo: “Se llama fenómeno meteorológico extremo a un evento que es raro en un determinado lugar y estación. . . . Por definición, las características de un fenómeno meteorológico extremo pueden variar totalmente dependiendo del lugar. Los fenómenos extremos no pueden ser atribuidos sólo al cambio climático antropogénico, ya que también pueden darse de forma natural. Un comportamiento meteorológico  extremo puede clasificarse como fenómeno climático extremo cuando persiste durante cierto tiempo (por ejemplo, una estación), especialmente si sus valores medios o totales son extremos (por ejemplo, sequías o precipitaciones intensas a lo largo de una estación.”₉

Amenaza: Manifestación física del cambio climático, incluida su variabilidad (por ejemplo, un aumento de las precipitaciones)  que afecta a los sistemas humanos.  El resultado de una amenaza es un impacto.₁₀

Variabilidad intensificada: Aumentos en la variabilidad del clima (véase variabilidad del clima).

Fenómeno a cien años: Fenómenos que tiene una entre 100 posibilidades de ocurrir.₁₁

Cambios a largo plazo: Un cambio en las condiciones medias del sistema climático que perdura durante décadas o incluso más.₁₂

Mala adaptación: “Cualquier cambio en los sistemas humanos o naturales que, de forma inadvertida, aumenta la vulnerabilidad a los estímulos climáticos; una adaptación que no sólo no consigue reducir la vulnerabilidad sino que la aumenta.”₁₃

Condiciones climáticas medias: Estado normal del sistema climático durante un periodo de tiempo determinado.

Mitigación: “Intervención humana destinada a reducir las fuentes o intensificar los sumideros de gases de efecto invernadero.”₁₄

Ciclo medioambiental: Proceso en el que los elementos circulan continuamente bajo diversas formas entre distintos compartimentos del medioambiente (el aire, el agua, el suelo, los organismos). ₁₅

Resiliencia: “Cantidad de cambio que un sistema de cambio puede soportar sin cambiar su estado.”₁₇ Hay quien cree que la vulnerabilidad es lo contrario de la resiliencia, es decir, que una reducción de la vulnerabilidad supone un aumento de la resiliencia. ₁₈ Sin embargo, la resiliencia también puede referirse a la capacidad de volver al estado original, mientras que una reducción de la vulnerabilidad puede conducir a una mejora de dicho estado original.

Riesgo: Probabilidad de que una amenaza se convierta en un desastre. ₁₆

Susceptibilidad: “Grado en que un sistema resulta afectado, positiva o negativamente, por estímulos relacionados con el clima.  Los efectos pueden ser directos (por ejemplo un cambio en el rendimiento de los cultivos en respuesta a una variación de la temperatura media, de los intervalos de temperaturas o de la variabilidad de la temperatura) o indirectos (por ejemplo, daños causados por una mayor frecuencia de inundaciones costeras debido a la subida del nivel del mar).”₁₉

Vulnerabilidad: “Grado de susceptibilidad o de incapacidad de un sistema para afrontar los efectos adversos del cambio climático, y, en particular, la variabilidad del clima y los fenómenos extremos.  La vulnerabilidad dependerá del carácter, magnitud y rapidez del cambio climático y de la variación a la que está expuesto un sistema, de su sensibilidad y de su capacidad de adaptación.”₂₀